자원봉사자의 날은 2005년에 제정된 법정 기념일로, 자원봉사 활동을 촉진하고, 봉사자들의 사기를 높이기 위해 지정됐다. 이번 기념식은 영등포구 자원봉사센터 주관으로 열리며 지역 사회의 따뜻한 변화를 위해 묵묵히 헌신해온 자원봉사자들에게 감사와 격려를 전하기 위해 마련됐다.

 

이번 기념식에서는 투철한 봉사 정신으로 이웃사랑과 나눔을 실천하며 지역 사회에 긍정적인 변화를 이끈 개인, 기업, 단체를 대상으로 표창을 수여한다. 수상자는 구청 부서, 동 주민센터, 관계 기관장 등의 추천을 받아 선정됐으며 구청장 표창(10명), 구의장 표창(10명) 등 총 20명이 우수봉사자로 선정되어 그 공로를 인정받는다.

 

아울러 봉사활동에 꾸준히 참여하며 많은 시간을 헌신한 봉사자들에게도 감사의 뜻을 전한다. 지난해 10월부터 올해 9월까지 누적 봉사시간이 100시간 이상인 봉사자들에게는 활동 시간에 따라 인증 배지를 수여한다. 100시간 이상 ‘나눔장’(304명), 200시간 이상 ‘동장’(61명), 300시간 이상 ‘은장’(34명), 500시간 이상 ‘금장’(31명)을 각 시간대별 대표 4명이 수여받을 예정이다.

 

구는 봉사자들의 사기진작과 자긍심 고취를 위해 다양한 인센티브 사업도 추진 중이다. 2024년 상반기에는 조례 개정을 통해 우수 자원봉사자증 발급, 지역 내 공공시설 이용료의 감면 혜택(공영 주차장 주차요금, 구립 스포츠센터 이용료, 평생학습관 수강료, 자치회관 수강료 할인 등)을 제공했다. 이외에도 자원봉사센터 출입구에 ‘명예의 전당’을 설치해 봉사자들의 공로와 헌신을 널리 알리고 있다.

 

올해 마련된 특별 행사로는 우수봉사자 80여 명과 함께 서해 대부도‧제부도로 떠나는 ‘힐링 워크숍’도 준비돼 있어 봉사자들에게 재충전의 시간을 제공할 계획이다.

 

최호권 영등포구청장은 “지난해 기준 우리 구는 서울시 평균의 두 배가 넘는 자원봉사 참여율로, 어려운 이웃과의 따뜻한 동행에 앞장서고 있다”라며 “지역 사회의 변화와 발전을 위해 헌신해주시는 자원봉사자분들께 깊이 감사드리며, 앞으로도 자긍심을 가지고 지속적으로 활동하실 수 있도록 든든히 지원하겠다”라고 전했다.

/신호순 기자