700여만명 재외동포들의 정책, 사업을 전담하게 되는 재외동포청은 다년간 재외동포들이 요구해 왔으며 올해 6월에 출현하게 되면서 재외동포들에게는 기대와 희망으로 알려져 있는 전담기구로서 재외동포청 청장은 차관급으로 정해있다.

 

초대 재외동포청 청장에는 4~5명이 물망에 오른 것으로 알려졌으나 최종적으로 이기철 전 미국 LA 총영사가 선택받았다.

 

이기철 청장은 1985년 외교부에 입문한 후 리비아 1등 서기관, 유엔대표부 1등 서기관, 이스라엘 참사관, 재외동포영사국 조약 국장 등을 역임한 바 있다.

/전길운 기자